The Way through the Woods
They shut the road through the woods
Seventy years ago.
Weather and rain have undone it again,
And now you would never know
There was once a road through the woods
Before they planted the trees.
It is underneath the coppice and heath,
And the thin anemones.
Only the keeper sees
That, where the ring-dove broods,
And the badgers roll at ease,
There was once a road through the woods.
Yet, if you enter the woods
Of a summer evening late,
When the night-air cools on the trout-ringed pools
Where the otter whistles his mate,
(They fear not men in the woods,
Because they see so few.)
You will hear the beat of a horse's feet,
And the swish of a skirt in the dew,
Steadily cantering through
The misty solitudes,
As though they perfectly knew
The old lost road through the woods...
But there is no road through the woods.
日本語訳
森を通る道
森を通る道は閉ざされた
七十年前に。
天気と雨が森を元に戻した、
今では誰も絶対に分からないだろう、
木々が植えられる前に
かつて森を通る道があったことを。
その道は低林とヒースの下にある、
それに淡い色のアネモネの下に。
ただ森の番人だけは知っている、
モリバトが卵を抱き、
アナグマがのんきに転がる場所に、
かつて森を通る道があったことを。
しかしもし、夏の晩遅く
森の中に入るなら、
夜気がマスの泳ぐ池を冷やすとき、
カワウソがメスに合図を送るところで、
（彼らは森の中では人間を恐れない、
人間を見ることはほとんどないから）
夜露の中、馬の足音と、
スカートのこすれる音が聞こえるだろう、
霧がかる孤独の中を、
落ち着いてゆっくりと駆けていく音が。
それはまるで完全に知っているかのよう、
森を通る失われた古い道を……
でも、森を通る道はない。
詩の内容
第１連ではかつてあった道が閉鎖され、森に飲み込まれてしまっている様を描いています。
そこから受ける印象は自然の凄まじさ、人間の作ったもののはかなさでしょうか。
閉鎖されたのは七十年も前のことで、もう誰も道のあったことは知りません。
ただ森の番人は知っています。
しかし七十年も前ならこの番人はまだ生まれていないかもしれません。
なのになぜ知っているのでしょうか。そのヒントが第２連になります。
第２連になるといきなり雰囲気が変わります。
夏の夜遅く、森の中で聞こえる馬の足音とスカートのこすれる音。
これは亡霊でしょうか。
スムーズに通れる道などないのです。
雰囲気がいきなり怪談めいた状況になります。
森の番人はそのことを知っているのでしょう。
本人が体験したのかもしれません。
七十年前に何があったのか。
なぜ道は閉ざされてしまったのか。
その答えはありません。
ないために、読者の想像力をいやでも刺激します。
勝手に想像すれば、七十年前までは森を通る道があり、その道の先には立派な館があったのかもしれません。
道はroadという語が使われています。
ふつう森の中の道はpathといいます。
細道のことです。
roadというのは馬車が通るような幅の広い道のことです。
だからきっと森は貴族か地主の所有地で、その道はその館に通じていたのでしょう。
きっとそこには女性が住み、よく馬に乗っていたのかもしれません。
馬に乗れるくらいですから裕福な女性だったのでしょう。
でもそこでなにか悲惨な出来事が起こり、それで道も閉鎖されてしまったのかもしれません。
もう館も道も道に飲み込まれ、跡形もありませんが、でも今でも浮かばれぬ亡霊がさまよっているということでしょうか。
そんなことを読者に想像させる詩になっています。
韻律の分析
They shut | the road | through the woods
Sev-en-|ty years | a-go.
Weath-er | and rain | have un-done | it a-gain,
And now |you would nev-|er know
There was once | a road | through the woods
Be-fore | they plant-|ed the trees.
It is un-|der-neath | the cop-|pice and heath,
And the thin | a-nem-|o-nes.
On-ly | the keep-|er sees
That, where | the ring-| dove broods,
And the bad-|gers roll | at ease,
There was once | a road | through the woods.
基本的なリズムは「弱・強」ですが、「強・弱」や「弱・弱・強」が混ざります。
１行の詩脚数は３と４が混ざり合います。
脚韻は少し複雑な構造を取っています。
まず１行目のwoodsは５行目と１２行目で繰り返され、同一韻を構成します。
２行目のagoは４行目のknowと、６行目のtreesは８行目のanemonesと、９行目のseesは11行目のeaseと脚韻を踏みます。
脚韻を踏まない３行目のagainは同じ行中のrainと中間韻を踏み、７行目のheathも同じ行中のunderneathと中間韻を踏みます。
10行目のbroodsは12行目のwoodsと脚韻を踏みます。
文中の韻としては、３行目のundoneがrain, againと/n/の子韻を踏みます。
４行目にはnow, never, knowの/n/の頭韻があります。
９行目のkeeper, seesに/iː/の母韻、10、11行目にbroods, badgersに/b/の頭韻、同じくbadgers, easeが前後のbroods, woodsと/z/の子韻を踏んでいます。
Yet, if | you en-|ter the woods
Of a sum-|mer eve-|ning late,
When the night-|air cools | on the trout-|ringed pools
Where the ot-|ter whistles | his mate,
(They fear | not men | in the woods,
Be-cause | they see | so few.)
You will hear | the beat |of a hors-|e's feet,
And the swish | of a skirt | in the dew,
Stead-i-|ly can-|ter-ing through
The mist-|y sol-|i-tudes,
As though | they per-|fect-ly knew
The old | lost road | through the woods...
But there | is no | road through | the woods.
脚韻は第１連とほぼ同じ形を取ります。
すなわち１行目のwoodsは５、12、13行目のwoodsと同一韻です。
２行目のlateは４行目のmateと、また６行目のfewは８行目のdewと、９行目のthroughは11行目のknewと脚韻を踏みます。
一方、３行目のpoolsは同行中のcoolsと中間韻、７行目のfeetも同行中のbeatと中間韻を踏みます。
10行目のsolitudesは12行目のwoodsと脚韻を踏みます。
文中では２行目のlateは３行目のnight, troutと/t/の子韻、coolsはpools, whistlesと/z/の子韻を踏みます。
４、５行目のwhistles, woodsは/w/の頭韻および/z/の子韻、さらに６行目のBecauseとも子韻を踏みます。
７行目のhear, horse'sは/h/の頭韻、８行目のswish, skirt, さらに９行目のSteadilyと/s/の頭韻、12行目のold, roadは/d/の子韻となります。
