James Thomson, ”In the Train”

In the Train

日本語訳

列車に乗って

韻律の分析

強いアクセントの音節を太字で示せばこの詩のリズムは次のようになります。
音節とは音声の最小単位で、必ず母音を一つ含みます。
日本語の音節は「子音＋母音」の構成ですが、英語は「子音＋母音＋子音」となります。

この詩は「弱・弱・強」が基本で、そこに「弱・強」が混じります。
このタ・タ・タンというリズムは軽快なスキップのリズムだから、 列車が勢いよく進むさまを写します。
詩の形式は１行目は「弱・弱・強」の３回連続（３詩脚）、２行目からは「弱・強」が混ざり込み、 詩脚数は２行目が４、３行目が４、４行目が３となります。
３－４－４－３の形です。
脚韻はababの形、すなわち１行目と３行目、２行目と４行目という組み合わせで作られており、第１連はTrain—plain, back—track, 第２連はsky—fly, Night—flight, 第３連はfear—dear, fleet—feetとなります。
文中では、第１連冒頭ではAs we rushが繰り返され、trees, houses, heavensの/z/の子韻、第２連ではstars, sky, silverの/s/の頭韻、forest, Nightの/t/の子韻、第３連ではfear, far, flight, fleet、およびfrom, feet の/f/の頭韻が目を引きます。

文法的解説

第１連２行目　go wheeling back

wheelは「車輪」という意味なので、その動詞化は「（車輪で）すべるように走る」とか「回転する」という意味になります。
だからwheelingは列車が「（車輪で）円滑に走って」ということになります。

第２連　stars, doves, companions

この三つは同じものです。星は実際に目に見えるものですが、それが鳩に譬えられ、最後に旅の仲間としての意味を与えられています。

第３連１行目　We will rush ever on

everは「ずっと」とか「常に」の意、onは継続を表す副詞で、「ずっと走り続けよう」の意味になります。

第３連３行目　dear

「いとしい人」の意の呼びかけの言葉です。
この詩の行末は強音節の語で締めくくる必要があるので、そのリズムを整えるために置かれたものです。

第１連、第２連　on, above, over

日本語の「上に」は英語では三つに分けて表現されます。
overは「～の上をおおって」で、頭上にかぶさるように広がる感じ、aboveは「～の上方に」で何かの上の方にある感じで、 必ずしも話す人の頭上である必要はありません。
onは接触を表し、必ずしも何かの「上」にある必要はありません。
on our trackは、trackが「通った跡」の意なので、それに触れて付いてくる、つまり「跡を追って」の意になります。

詩の解釈

詩人は愛する人と一緒に、夜汽車に乗ってどこかに行こうとしています。
夜空には星がいっぱい出ているのでしょう。
その心地よい体験を詩にしているのですが、第２連になると、ただの風景描写ではなく、天に向けて、 あるいは未来に向けて飛ぶ精神的な飛翔の詩に一気に変わります。
詩人の目に、輝く星は銀色の鳩になり、広大な夜空は神になります。
だから愛する人と共に、地上を離れ、天に昇っていくような幻想的な感覚になります。
いわば「銀河鉄道の夜」で、つらい現世から離れて、はるかなる銀河の旅へ出かけようとする感覚があります。

実はこの詩人はきわめて厭世的で、その詩の多くは暗く絶望的なものです。
ずっと人間がぎゅうぎゅうに詰まった都会の人工の世界に閉じ込められて苦しんできた詩人が、 列車に乗って狭苦しい都会から広々とした田園地帯に出たとき、その高揚感が銀河鉄道に乗って天の神のところへ 行こうという感覚となって出てきたのでしょう。

日本語ではできない言語上の工夫として、英語には普通名詞の頭文字化があります。
この詩では第１連ではheavens、第２連ではearthと 小文字で表記されていたものが、第３連ではHeavens, Earthと大文字で記されています。
普通名詞を頭文字にするとは、単なる物であったものに命が吹き込まれ、人格化あるいは神格化されたことを意味します。
heavensは夜空としてのただの物理的存在だったものが、神格化されて天なる神に変わっています。
earthもただの物理的存在だったものが、この世全体を表すものに変わっています。
地上から天へ、地球から神の元へという感覚でしょうか。
一方、第１連ではTrain、第２連ではNightが頭文字表記になっています。
詩人が乗るのはどこにでもある物体としてのtrainではなく、自分の人生と関わる特別な列車です。
夜も、ただの夜ではなく、夜の世界としての現世そのものを表しているのでしょう。
森という比喩も閉鎖的な世界を暗示します。

文化的背景

銀色は西欧では星の色になります。
日本では星や月は黄色、太陽は赤色に描かれます。
しかし西欧では星や月は銀色で、太陽は金色です。
色彩は文化と密接に関わり、同じものでも文化が違えばその色も異なります。
太陽が赤色か金色かと問われれば、肉眼で見るかぎり、昼間の太陽はどう見ても赤くは見えません。
でも日本人は、画家であっても、昼間の太陽をよく赤色に塗ります。
日本で太陽が赤いのは、赤が「明るい」と同語源で、明るいものイコール赤という連想があるからです。
反対に暗いものは黒になります。
それゆえ、日本人にとって明るい太陽は赤い太陽ということになります。
「真っ赤な太陽」は英訳すればthe golden sunになります。

この詩は列車が勢いよく走るさまを描くので、日本語ならピューとかシューとかいった擬音語が使われてもいいところです。
しかし英語の場合、擬音語を使うのは一般的ではありません。
擬音語は幼児語として見られ、絵本や漫画ではよく使われますが、一般的な文章では稚拙なものとして避けられる傾向があります。
その点、日本語では擬音語や擬態語が好まれ、日常会話でも文学作品でもひんぱんに使われるのと好対照を成します。
しかし、英語の場合、擬音語としては使われませんが、擬音語から派生した名詞や動詞としてはよく使われます。
例えばrush。この語尾の-shは激しい勢いを表す擬音語で、clash, lash, gush, blush, flash, smash, bash, wash ,splashなど、-shが語尾についた語は摩擦音と共に何かが激しくぶつかるような、あるいは激しく動くような感覚を生み出します。
fly, flight, fleetのfl-はこすれて流れる感覚を表す擬音語で、flow, float, flare, flame, flap, flip, flit, flutter, flicker fluent,なども語頭につくことでその感覚を表します。