Oh! Susanna
I came from Alabama,
Wid my banjo on my knee,
I'm gwyne to Louisiana,
My true love for to see,
It rain'd all night the day I left,
The weather it was dry,
The sun so hot I froze to death;
Susanna, don't you cry.
(Wid=with, gwyne=going)
Chorus:
Oh! Susanna, Oh don't you cry for me,
I've come from Alabama,
Wid my banjo on my knee
I jumped aboard de telegraph,
And trabbled down de riber,
De lectric fluid magnified,
And killed five hundred nigger.
De bullgine bust, de horse run off,
I really thought I'd die;
I shut my eyes to hold my breath,
Susanna don't you cry.
Chorus
(de=the, trabbled=traveled, riber=river)
I had a dream de odder night
When ebery ting was still,
I thought I saw Susanna
A coming down de hill;
The buck-wheat cake was in her mouth,
The tear was in her eye;
Says I, "I'm coming from de south,
Susanna, don't you cry."
Chorus
(odder=other, ebery ting=every thing)
I soon will be in New Orleans,
And den I'll look all round,
And when I find Susanna,
I will fall upon de ground.
But if I do not find her,
Dis Darkie'l surely die,
And when I'm dead and buried,
Susanna, don't you cry.
Chorus
(den=then, Dis=This)
日本語訳
おおスザンナ
おいら、アラバマから来たんだ、
バンジョーを膝においてな、
ルイジアナへ行くんだ、
ほんとの恋人に会いに。
出た日は一晩中雨、
天気はカラカラだった、
お日さまは暑すぎて凍え死ぬくれえ、
スザンナ、泣かないでおくれ。
おおスザンナ、おれのために泣かないで、
アラバマから来たんだ、
バンジョーを膝において。
おいら、電信に飛び乗って、
川を下っていったんだ、
電気の流れがでっかくなって、
五百人の黒人が死んだ。
機関車が爆発して馬が逃げ、
まじ死ぬかと思った、
目を閉じて息を止めたよ、
スザンナ、泣かないでおくれ。
この前の夜、夢を見た、
すべてが静かだったときに、
スザンナを見たと思った、
丘を下りてくるところを。
そば粉のパンケーキを口に、
目に涙を浮かべて。
おいらは言った、南から来たんだ、
スザンナ、泣かないでおくれ。
もうすぐニューオーリンズ、
そしたらあたりを見回し、
もしスザンナを見つけたら、
おいらは卒倒。
見つけられんかったら、
この黒坊はきっと死ぬ、
死んで埋められても、
スザンナ、泣かないでおくれ。
詩の解説
詩句は南部なまりの強い表現になっています。
語り手の黒人の若者は学校教育を受けていないため、標準語ではなく、土地の黒人たちが話す方言で話すことになります。
詩の設定は黒人の若者がルイジアナに住む恋人に会いに行くというものです。
しかし方言が使われていたり、矛盾する表現があったりして、けっこう戸惑ってしまいます。
たとえば「お日さまは暑すぎて凍え死ぬくれえ」といった言い方は矛盾した言い方なのでうまく理解できません。
熱中症にかかったと理解すれば分からなくもないのですが、その前の表現もなんだかよく分かりません。
これを理解するにはアメリカ南部のほら話文化というものを知っておく必要があります。
「ほら話文化」（Tall tale culture）というのはアメリカ南部のミシシッピー川流域に顕著な文化で、荒唐無稽な話や大げさでユーモラスな表現をして聞き手の注意を引こうとするものです。
南部出身の作家マーク・トウェインが短編小説などでその世界を描いていますが、そもそもが誇張された表現やありえない物語で聴衆の気を引こうとするものですから、あまり真剣にその話を捉える必要はありません。
おかしな話をするなあ、笑えるなあといった気持ちで気楽に受け取ればいいものです。
第２連の「電信に飛び乗って川を下った」という言い方も、文字通り電信に飛び乗ることはできませんから、やはり、そんなこと不可能だぞと笑いたくなります。
もっとも主人公は無知無学の田舎の若者ですから、偉ぶって気取った言い方をしたかったのかもしれません。
実際は、若者が乗ったのは蒸気船で、「電気の流れが大きくなって」というのも蒸気船のボイラーの爆発か何かをそんなふうに捉えたのでしょう。
でも知ったかぶりでいかにも科学的な説明をすれば、聞いている者はぽかんと口を開け、目を丸くして、博識な奴だなあなどと思ったかもしれません。
いずれにせよ、主人公は蒸気船や蒸気機関車に乗って長い旅を続けたようです。
「スザンナ、泣かないで」というセリフが各連の終わりに繰り返されます。
どの連でも主人公の若者の死が暗示されていますから、おれが死んでも泣かないでくれという意味で使われているのでしょう。
すなわち第１連では「凍え死ぬ」、第２連では「死ぬと思って息を止めた」、第４連では「死んで埋められる」とあり、死という言葉が使われています。
ただし第３連は、夢の中で、やっと会えたスザンナが目に涙をためていますから、それに対して泣かないでと言っています。
もともとの詩はこの第３連で完結し、第４連はのちに付け加えられたということですから、本来なら涙の再会で終わってもよかったのかもしれません。
これならいい終わり方です。
もっとも、夢ですが。
この詩が作られた時代、まだ南部は奴隷制の時代です。
黒人は奴隷として土地に縛られていますから、旅をする自由はありません。
とすると、この黒人の若者は自由人、あるいは、ひょっとすると逃亡奴隷だったかもしれません。
だとすると、自由を求め、幸福を求めて旅を続け、その先に待っているのがスザンナです。
よく知っている恋人でしょうか。
文面からは分かりませんが、もしかしたら、たどり着きたいと思う夢だったのかもしれません。
韻律の分析
I came | from Al-|a-bam-|a wid,
My ban-|jo on | my knee,
I'm gwyne | to Lou-|i-si-an-a,
My true | love for | to see;
It rain'd | all night | the day | I left,
The weath-|er it | was dry,
The sun | so hot | I froze | to death;
Su-san-|na, don't | you cry.
「弱・強」のリズムを基本に、それが、１、５、７行目では４回続き、２、３、４、６、８行目では３回続いています。
脚韻は偶数行にあり、kneeとsee、dryとcryで韻を踏みます。
４行目のfor to seeは文法的にはforは不要ですが、方言ではよく見られますし、リズムを整えるためにも必要です。
６行目のThe weather it was dryのitはThe weatherを指します。
やはり文法的には重複した言い方になりますが、方言として使われます。
たとえばマーク・トウェインの『ハックルベリー・フィンの冒険』でも、ハックはThe Widow Douglas she took me for her sonといった主語の重複した言い方をしています。
７行目のThe sun so hot I froze to deathは、文法的に正しい言い方をするなら、The sun was so hot that I froze (I was frozen) to deathとなります。
しかしこれだとリズムが整いませんので、省略できる語は省略します。
Oh! Su-san-|na, Oh don't | you cry | for me,
I've come | from Al-|a-bam-a,
Wid my ban-|jo on | my knee
コーラス部分は詩脚数が４－３－３で、１，３行目のmeとkneeで韻を踏みます。
I jumped | a-board | de tel-|e-graph,
And trab-|bled down | de rib-er,
De lec-|tric flu-|id mag-|ni-fied,
And killed | five hun-|dred nig-ger.
De bull-|gine bust, | de horse | run off,
I re-|al-ly thought | I'd die;
I shut | my eyes | to hold | my breath,
Su-san-|na don't | you cry.
第１連と同様、「弱・強」のリズムが基本で、詩脚数は４－３－４－３－４－３－４－３です。
脚韻は偶数行で、riverとnigger、dieとcryが韻を踏んでいます。
文中ではtelegraph, trabbledが/t/の頭韻、bullgine, bustが/b/の頭韻、bust, thought, shutが/t/の子韻となっています。
I had | a dream | de od-|der night
When eb-|ery ting | was still,
I thought | I saw | Su-san-na
A com-|ing down | de hill;
The buck-|wheat cake | was in | her mouth,
The tear | was in | her eye;
Says I, | "I'm com-|ing from | de south,
Su-san-|na, don't | you cry."
脚韻は偶数行で、stillとhill、eyeとcryで韻を踏んでいますが、さらにmouthとsouthでも韻を踏んでいます。
４行目のA comingは古い言い方で、on comingという言い方と同じです。
comingは前置詞のあとなので動名詞になりますが、aが省かれると現在分詞になります。
７行目のSays Iは南部方言で、主語がIでも-sがつきます。
I soon | will be | in New | Or-le-ans,
And den | I'll look | all round,
And when | I find | Su-san-na,
I will | fall up-|on de ground.
But if | I do not | find her,
Dis Dark-|ie'l sure-|ly die,
And when | I'm dead | and bur-ied,
Su-san-|na, don't | you cry.
脚韻はroundとground、dieとcryです。
文中ではDarkie'l, die, dead, don'tに/d/の頭韻があります。