Stopping by Woods on a Snowy Evening
Whose woods these are I think I know.
His house is in the village though;
He will not see me stopping here
To watch his woods fill up with snow.
My little horse must think it queer
To stop without a farmhouse near
Between the woods and frozen lake
The darkest evening of the year.
He gives his harness bells a shake
To ask if there is some mistake.
The only other sound's the sweep
Of easy wind and downy flake.
The woods are lovely, dark and deep,
But I have promises to keep,
And miles to go before I sleep,
And miles to go before I sleep.
日本語訳
雪の夕暮れ、森のそばに立ち止まり
この森が誰の森か知っていると思う。
その人の家は村にあるのだけれど。
その人は知るまい、私がここに立ち止まり、
森が雪に埋もれていくのを見ているとは。
私の子馬は変だと思っているはず、
近くに農家もないのに立ち止まっていることを。
森と凍った湖の間、
一年で一番暗い夕暮れに。
子馬は馬具の鈴を揺らす、
なにか間違いがあるのではと尋ねるために。
ほかに聞こえる音は、緩やかにそよぐ風と
羽毛のような雪ばかり。
森は美しく、暗く、深い、
でも私には守らなければいけない約束がある、
眠る前に何マイルも行かなければならない、
眠る前に何マイルも行かなければならない。
詩の内容
一年で一番夜の時間の長い冬至（12月22日頃）に、詩人は目的地に向かう途中で馬車を止めます。
雪の舞う中、詩人は目の前に広がる森の夕暮れの美しさに心を奪われているようです。
ただの美しさではなく、「暗く、深い」森でもあります。
できればその暗闇と静寂の世界にいつまでも浸っていたいところなのでしょう。
でも馬の鳴らす馬具の鈴が詩人を現実へ引き戻します。
詩人は守らなければいけない約束があることを思い出し、とどまりたい気持ちを振り切って、先に進もうとします。
最終連を締めくくる「眠る前に何マイルも行かなければならない」という２行は同じ文の繰り返しです。
１行しかない場合と比べると圧迫感があり、行かなければいけないと自分に強く言い聞かせる感じになります。
何の目的があって行くのかは書かれていません。
行く先は「凍った湖」なのでしょうか。
そこに何が待つのかは分かりませんが、しかし馬車を引く馬はその場所をよく知っているようです。
とすると、おそらくは詩人は家に帰る途中であり、クリスマスの二日前ですから、クリスマスを
家族と共に祝うだけの金銭的余裕もないのかもしれないという想像がつきます。
そんな現実の苦しみを、心惹かれる景色を見てしばらくは忘れていられますが、静寂を破る馬の鈴の音にすぐまた
そこに引き戻されてしまいます。
そのつらい現実から逃げるわけにはいかず、詩人は心を新たにしてその現実に
立ち向かおうとします。
内容とすればそんなところでしょうが、こうした一瞬の体験は、多かれ少なかれ、誰もが日常生活で持つものかもしれません。
目の前の美しさに見とれてずっと見ていたいと思ったり、ほかに気になること、心惹かれるものがあり、そちらに向かいたいと 思ったりもします。
しかし、しなければいけない生活上の義務のためにそうした未練は振り切ります。
これはほんのちょっとした出来事だけではなく、もっと大きく人生に係わることにも当てはまります。
たとえば国のために身を捧げる政治家、子供のために自分の生活を犠牲にする親、人との約束のために身を尽くす人など 例はきりがなく、人生はそうした要素で成り立っていると言ってもいいくらいです。
ですからこの詩は、誰もが体験する人生の一コマを感じさせるものであり、そこに容易に自分の思いを重ね合わせることができるでしょう。
この詩は、死への願望と捉えられることもあります。暗く深い森への願望とか、「眠る前に」という言い方、あるいは「最も暗い夕べ」という設定などが死への志向を暗示させます。
つまり暗闇と静寂という死を暗示する世界への憧れです。
しかしそれは本当の死というよりは、ロマン派の詩人に見られるような死という無我の境地への願望かもしれません。
社会あるいは人間関係ではいろいろな義務に縛られますから、ただ神経を擦り減らすだけです。
でもそうした生の世界の対局にある死の世界は、悲しみも苦しみもない安らぎの世界です。
できれば現実の生活のすべてを忘れ、その安らぎの世界に浸りきりたいものです。
しかし詩人はそうしたロマン派的な死の世界に憧れつつ、それよりも社会で果たさなければいけない義務を強調しています。
芸術よりも人生、美よりも人間、死よりも生、それが作者の価値観なのでしょう。
韻律の分析
Whose woods | these are | I think | I know.
His house | is in | the vil-|lage though;
He will | not see | me stop-|ping here
To watch | his woods | fill up | with snow.
My lit-|tle horse | must think | it queer
To stop | with-out | a farm-|house near
Be-tween | the woods | and fro-|zen lake
The dark-|est eve-|ning of | the year.
He gives | his har-|ness bells | a shake
To ask | if there | is some | mis-take.
The on-|ly oth-|er sound's | the sweep
Of eas-|y wind | and down-|y flake.
The woods | are love-|ly, dark | and deep,
But I | have prom-|is-es | to keep,
And miles | to go | be-fore | I sleep,
And miles | to go | be-fore | I sleep.
「弱・強」のリズムが各行とも４回連続しています。
例外はなく、非常に規則正しく展開しています。
脚韻は、第１連はaabaの形、第２連はそのbを引き継いでbbcbの形、第３連はそのcを受け継いでccdcの形、最終連ではそのdを受け継いでddddの形になります。
すなわち、第１連ではknow, though, snowと韻を踏み、仲間外れのhereは、第２連のqueer, near, yearと韻を踏み、仲間外れのlakeは第３連のshake, mistake, flakeと韻を踏み、仲間外れのsweepは最終連のdeep, keep, sleep, sleepと韻を踏んでいます。
ですからリズムといい、脚韻といい、この詩全体が非常に整った形になっています。
一般にあまりに規則正しい形式は窮屈な印象を与えるために、その単調さを避けてリズムを変えることがよくあります。
しかしこの詩ではあえて規則正しい形にしています。
詩人の心を捉える静かな落ち着きを反映するのかもしれませんし、馬車の規則正しい進行を写しているのかもしれません。
文中の韻では、第１連では１行目にWhose woods theseに/z/の子韻、３行目にsee, stoppingに/s/の頭韻、４行目にwatch, woodsに/w/の頭韻があります。
第２連では３、４行目にかけてlake, dark-に/k/の子韻があります。
第３連には１行目にgives, bellsに/z/の子韻、２行目にask, mistakeの/k/の子韻、２、３行目にsome, sound, sweepに/s/の頭韻、３、４行目にsweep, easyに/iː/の母韻があります。
第４連には１行目にdark, deepに/d/の子韻、２、３行目にpromises, milesに/z/の子韻があります。
