That time of year thou mayst in me behold
That time of year thou mayst in me behold
When yellow leaves, or none, or few, do hang
Upon those boughs which shake against the cold,
Bare ruin'd choirs, where late the sweet birds sang.
In me thou see'st the twilight of such day
As after sunset fadeth in the west,
Which by and by black night doth take away,
Death's second self, that seals up all in rest.
In me thou see'st the glowing of such fire
That on the ashes of his youth doth lie,
As the death-bed whereon it must expire,
Consum'd with that which it was nourish'd by.
This thou perceiv'st, which makes thy love more strong,
To love that well which thou must leave ere long.
日本語訳
あなたが私の中に見る季節は、
あるかなきかの黄ばんだ葉が、
寒さに震える枝にかかっている季節
鳥たちの合唱席だった枝も今はがらんと荒れ果てて。
あなたが私の中に見る時刻は、
夕日が西に消えたあとの黄昏の時、
それもやがて真っ暗な夜が奪っていく、
死の分身たる夜、すべてを安息の中に封じ込め。
あなたが私の中に見る輝きは、
燃え盛ったあとの灰の上にある残り火、
死の床のようにそこで消え失せる、
輝かせてくれたものを使い果たして。
それを知るとき、あなたの愛は強くなる、
すぐに去る定めのものを深く愛そうとして。
詩の内容
この詩を語る「私」は年老いた人のようです。「あなた」は若い人でしょう。詩人は老年という時代を三つの比喩で表現しています。最初は晩秋の季節、夏に輝いた葉はほとんど枯れて散り、枝にとまって美しい声で鳴いていた鳥たちも、もうどこかへ去ってしまいました。老年とはそんな寂しい季節です。二番目の比喩は黄昏です。太陽は沈んでその輝きはもうなく、まだかすかに明るいものの、それももうすぐ真っ暗な夜に飲み込まれていく定めです。老年とはそんな暗闇におおわれていく時刻です。三番目の比喩は残り火です。若き日には明るくまばゆく輝いていましたが、命の火はほとんど燃え尽きてしまい、灰の上にかすかにい残っている程度。その火ももうすぐ消えて灰になってしまいます。
こうして、わびしい晩秋、暗い夕暮れ、消えかけた残り火というように、大きな世界から小さな世界へと視野はどんどん狭められていき、もう消えるという瞬間に、最後の二行で愛が歌われます。老人はもう先がないゆえに、若き人はそれを惜しんでさらに強く愛するようになると結んでいます。それまでの三つの比喩が暗くなっていく一方の比喩でしたので、この最後の二行でいきなりぱっと明るい炎が燃え立ったような印象を与えます。
なお４行目のchoirsとは教会の聖歌隊席のことですが、当時、ローマ教皇と絶縁したヘンリー八世がイギリス国教会樹立のためにそれまでの教会を解体したため、多くが廃墟（Bare ruin’d）と化したことを暗示しているようです。
また「私」が語りかける「あなた」とは、具体的にはシェイクスピアのパトロンであった美貌の青年貴族を指しています。シェイクスピアのソネット集は全部で154篇あり、そのうちの１番から126番までがその青年貴族にあてて書かれ、それ以降はDark Ladyにあてて書かれたものだからです。このDark Ladyについては正体不明のようです。ただし、シェイクスピアがソネット集を書いた時期は三十代だったと言われ、老人だったわけではありません。ですから自分を老人に託して歌ったものということになります。
文法の説明
１行目の本来の語順はThou mayst behold that time of year in meとなります。２行目のWhereはこのthat time of yearにかかる関係副詞、４行目のBare ruin’d choirsはthose boughsと同格になります。Thouは二人称単数の古い形で、動詞や助動詞に-(e)stの語尾をつけます。親しい家族、友人、恋人などに用います。13行目のthyはその所有格になります。lateは「最近まで」の意です。５行目からの文も前文と同じ形を取っており、in meも１行目と同様、本来は後置される副詞句が前に飛び出してきたものです。７行目のWhichは関係代名詞で、先行詞はthe twilightです。８行目のDeath’s second selfはblack nightと同格になります。９行目のin me、１０行目のThatも同じ形です。１３行目のThis thouもThis を強調する倒置形になります。１４行目のwhichはthatを先行詞とする関係代名詞です。文中のruin’d, see’st, Consum’d, nourish’d, perceiv’stの短縮形は-ed, -estの/e/を発音しないようにという指示になります。弱音節を消し、リズムを整えるためです。最終行のereはbeforeの意で、ere longで「まもなく、すぐに」の意になります。また１０行目のhisはitsの古い形です。
韻律の分析
この詩の形式はソネットと呼ばれるもので、シェイクスピアのソネット集はすべて同じ形で書かれています。全部で１４行ありますが、４行が一つのまとまりを成し、それが三回続いて、最後の２行でなんらかのメッセージの提示により締めくくられます。この詩では最初の４行で老年を晩秋に譬え、次の４行で黄昏に譬え、次の４行で残り火に譬えて、最後の２行で愛を語って雰囲気を一気に変えています。つまり３つの４行連句（quatrain）と一つの２行連句（couplet）で構成されています。詳しく韻律を調べてみましょう。強音節の箇所を太字で示すと、次のようになります。
That time | of year | thou mayst | in me | be-hold
When yel-|low leaves, | or none, | or few, | do hang
Up-on | those boughs | which shake | a-gainst | the cold,
Bare ru-|in'd choirs, | where late | the sweet | birds sang.
In me | thou see'st | the twi-|light of | such day
As af-|ter sun-|set fad-|eth in | the west,
Which by | and by | black night | doth take | a-way,
Death's sec-|ond self, | that seals | up all | in rest.
In me | thou see'st | the glow-|ing of | such fire
That on | the ash-|es of | his youth | doth lie,
As the | death-bed | where-on | it must | ex-pire,
Con-sum'd | with that | which it | was nour-|ish'd by.
This thou | per-ceiv'st, | which makes | thy love | more strong,
To love | that well | which thou | must leave | ere long.
この詩の基本形は「弱・強」で、それが１行につき５回連続します。ただし４行目の冒頭の詩脚（Bare ru-(in’d)）は「強・強」となります。脚韻はabab/cdcd/efef/ggの形です。すなわちbeholdとcold、hangとsang、dayとaway、wetとrest、fireとexpire、lieとby、strongとlongで韻を踏みます。文中の韻では１行目にmaystとmeの頭韻、３行目にthoseとboughsの子韻、４行目にchoirsとbirds、lateとsweetの子韻、sweetとsangの頭韻、５行目にsee’stとsuchの頭韻、see’stとtwilightの子韻、６行目にsunsetとwestの子韻、７行目にby, by, blackの頭韻、blackとtakeの子韻、８行目にsecond, self, sealsの頭韻、Death’sとsealsの子韻、９行目にsee’stとsuchの頭韻、１３行目にThisとmakesの子韻、１４行目にlove, leave, longの頭韻、loveとleaveの子韻などがあります。
