Christina Georgina Rossettiの童謡集Sing-Song－A Nursery Rhyme Book
(1872)から代表的な三篇の詩を読んでみます。
童謡ですから、どれも平易な日常語で書かれた素朴な詩になります。
Love me - I love you
Love me - I love you
Love me - I love you,
Love me, my baby;
Sing it high, sing it low,
Sing it as may be.
Mother's arms under you,
Her eyes above you;
Sing it high, sing it low,
Love me - I love you.
詩の内容
訳は省略します。お母さんが赤ちゃんを抱いて、赤ちゃんを見つめながら話しかけているのでしょう。
赤ちゃんもお母さんをじっと見つめています。
loveという言葉が繰り返し使われていますが、それだけ母子の愛情があふれている感じです。
印象的なのは脚韻です。
第１連２行目のmy babyは、４行目のas may
beと響き合っています。
たいていの詩では脚韻を踏むのは行末に置かれた単語ですが、この詩では数語からなる句で韻が踏まれています。
脚韻としてのas may
beは厳密に言えばmay beだけでもいいところですが、asを含めて３音節にすることで形が整います。
同様に、第２連２行目のabove youは４行目のI
love youと響き合っています。
やはり３音節の構成です。
Sing it high, sing it lowのitとはlove、あるいはお母さんが赤ちゃんに言ってほしいI love
youという言葉でしょう。
実際には赤ちゃんはまだ言葉が話せず、バブバブとしか言えないでしょうが、外に現れる表現方法が
どうであろうと、またそれをどういう調子で（元気よく、あるいはつぶやくように）伝えようと、そこに含まれた真の意味はI
love youという愛の心です。
なお使われている単語はすべて古来のアングロサクソン語です。
これは日本語では和語に相当するもので、日常語として多く使われ、
外来の響きのまったくない、心に純粋に響いてくる言葉になります。
Who has seen the wind?
Who has seen the wind?
Neither I nor you.
But when the leaves hang trembling,
The wind is passing thro’.
Who has seen the wind?
Neither you nor I.
But when the trees bow down their heads,
The wind is passing by.
日本語訳
誰が風を見たでしょう
誰が風を見たでしょう。
わたしでもなく、あなたでもない。
でも木の葉がゆらゆら揺れるとき、
風は通り抜けているのです。
誰が風を見たでしょう。
あなたでもなく、わたしでもない。
でも木々が頭をたれるとき、
風は通り過ぎているのです。
詩の内容
これもお母さんが子供といっしょにいる光景かもしれません。
二人いっしょに庭か草原にたたずみ、揺れる木を見ながら、
お母さんがやさしく子供に問いかけているのでしょうか。
生まれて間もない子供には、何を見ても不思議なことばかりです。
揺れる木を不思議そうに見つめる子供に、お母さんがあれが風と丁寧に教えているのかもしれません。
二つの連のうち、１行目の問いはどちらも同じですが、２行目の答えでは、Iとyouが入れ替わっています。
同様に、４行目の文は
途中までは同じですが、最後に置かれる語は異なっています。
これは脚韻を踏ませるためです。
すなわち脚韻は各連の２行目と４行目にあり、１連目はyouとthro’
(=through)で韻を踏み、２連目はIとbyで韻を踏んでいます。
thro’とbyの違いは、thro’は中を通り抜けること、byはnearの意味で、
木のそばを通り過ぎることです。
また使われている単語のうち、trembleとpassはラテン語由来ですが、ほかはすべて古英語（アングロサクソン語）です。
二つのラテン語由来の語も音節は１と２で、日常語に溶け込んでいる平易な語になります。
この詩は子供向けの童謡なのでありのままの自然の姿を素直に捉えていますが、対象が大人になれば、
風の代わりに愛を主題に歌うこともできそうです。
実際、詩人はたくさんの愛の詩を書いています。
風のように愛は肉眼には見えませんが、さまざまな仕草や言葉で感じ取れるものになります。
Boats sail on the rivers
Boats sail on the rivers
And ships sail on the seas;
But clouds that sail across the sky
Are prettier far than these.
There are bridges on the rivers,
As pretty as you please;
But the bow that bridges heaven,
And overtops the trees,
And builds a road from earth to sky,
Is prettier far than these.
日本語訳
小舟は川を渡り
小舟は川を渡り、
船は海を渡る。
でも空を渡りゆく雲は
船よりもはるかに美しい。
川には橋がかかっている、
それも驚くほど美しく。
でも天に橋をかけ、
木々の上にそびえたち、
地から天への道となる虹は、
橋よりもはるかに美しい。
詩の内容
これも何だか、お母さんが空を見ながら子供に話しかけているよう、あるいは、少し大きくなった子供が空を見上げて
雲や虹の美しさに感動しているようです。
人間が造りだした人工のものよりも、自然の見せる雄大な現象の方がはるかに美しく、
心に染みるものなのでしょう。
そこには狭い人間の世界から広大な自然の世界に目覚めた感覚があります。
脚韻では偶数行はすべて/iːz/という発音で共通しています。
すなわち１連目のseas, these, ２連目のplease, trees,
theseです。さらに各連１行目はrivers,
各連の下から２行目はskyという語でまとめられています。
heavenだけが仲間外れになっていますが、
意味上はskyと重なっているとは言えます。
また第１連では/s/,
/z/, /ʃ/の摩擦音が目立ちます。
すなわちBoats, sail, rivers, ships, sail, seas, clouds
sail, across, sky, theseと11か所にも及んでいます。
/s/, /z/,
/ʃ/はすべる音、こすれる音ですから、小舟や船が水を切って川や海を進むさま、さらには雲が空という大海原を流れていくそのさまを
音で模しているのでしょう。
boatとshipが区別されていますが、boatとは日本語の「ボート」に限定されず、小型の舟を指します。
それに対してshipは大型の船です。
riverは船が通れるくらいの幅の広い川のことです。
幅の狭い川はstreamと言います
（riverはラテン語由来の語、streamはアングロサクソン語です）。
日本語では「川」と「河」という漢字表記で区別されます。
またskyとheavenが区別して使われていますが、これも日本語では「空」と「天」の区別に対応します。
日本語の「空」は和語、「天」は漢語で、空は自然としての空ですが、天は天国とか天使という言い方がされるように、
宗教的、抽象的な感覚を伴います。
英語の本来の空はheavenで、skyは外来語（古ノルド語）です。
しかしskyが一般的な空を言い表すようになると、heavenが宗教的な意味合いを帯びて使われるようになりました。
またprettyは古英語では「ずる賢い」という悪い意味で使われていました。
中英語になって「かわいい、美しい」という意味も持つようになります。
ずる賢い子はかわいく見えてしまうのでしょうか。
今日、「美しい」というとすぐにbeautifulという単語を思い出しますが、これはフランスから入ってきた外来語です。
英語では「美しい」という意味の単語としてfairという言葉がありましたが、beautifulにその地位を奪われてしまいました。
今ではa
fair lady（美しいご婦人）という古風な言い方に残るぐらいです。
注意すべきものとしてbowの発音があります。
前のWho has seen the
wind?の詩にもbowという単語が出てきますが、こちらはお辞儀をするという意味で、発音は/bau/、
一方こちらの詩は「弓」あるいは「虹」（rainbow）という意味で、発音は/bou/となります。
同じ表記で語根も同一なのですが、名詞と動詞で発音が違ってしまいました。
なお英語では虹は雨のあとに現れる「弓」の形をしたものという発想ですが、漢字の「虹」は、虫偏に示されるように、
蛇あるいは龍を表します。
天に龍が昇った感覚でしょうか。
日本語の「にじ」は弓とも龍とも無縁で、
「にじむ」（丹染む）からきたという説が有力です（丹は赤の意味）。