The Funeral Rites Of The Rose
The Rose was sick, and smiling died;
And, being to be sanctified,
About the bed, there sighing stood
The sweet and flowery sisterhood.
Some hung the head, while some did bring,
To wash her, water from the spring;
Some laid her forth, while others wept,
But all a solemn fast there kept.
The holy sisters some among,
The sacred dirge and trental sung;
But ah! what sweets smelt everywhere,
As heaven had spent all perfumes there!
At last, when prayers for the dead,
And rites, were all accomplished,
They, weeping, spread a lawny loom,
And closed her up as in a tomb.
日本語訳
バラの葬儀
バラは病んで、ほほえみながら死んだ。
そして天に召されようとするとき、
床のまわりには、ため息をつきながら、
美しい花の姉妹たちが立った。
ある者は頭を垂れ、ある者は
遺体を洗うため泉から水を持ってきた。
ある者は遺体を安置し、ある者は泣いた、
しかし誰もが厳粛に断食を続けた。
その中の何人かの聖なる姉妹は
神聖な葬送歌と慰霊ミサを歌った。
しかし、ああ、甘美な香りが至るところに、
天がすべての香水をそこに振りまいたのだ！
ついに、死者への祈りと儀式が
すべて執り行われると、
彼らは泣きながら織られた綿布を広げ、
墓に収めるようにそこに彼女を包み込んだ。
詩の内容
この悲しくも美しい葬儀の様子は、女子修道院におけるある修道女の死にまつわるものののようです。
でも同時に、その女性をthe Roseと表記し、その葬儀にはflowery sisterhoodが集い、そこにはall perfumesが満ちますから、花園における花の妖精の死のようにも読めます。
修道院の世界と花の世界が一つに溶け合い、幻想的な世界を作り出しています。
言葉には大きく二つの使い方があります。
一つは客観的な事実を述べる文、とりわけ科学分野などの学術関係の言語表現で、そこでは言葉の意味は一つに限定され、違う意味を持つようなことは許されません。
意味があいまいだと誤解が生じ、伝えたい事実が明確に伝わらず、混乱が起こってしまうからです。
理性で事実をはっきりと捉えるためには言葉の意味は一つに限定されている必要があります。
科学の対極にあるのが文学、とりわけ詩です。
詩の場合には一つの言葉が複数の意味を持つことがよくあります。
言葉の比喩あるいは象徴としての効果で、言葉が作る意味の世界は、限定されて明確になるのではなく、その逆の方向、つまり膨らんで多様な意味を持つようになります。
科学的言語と比べるとあいまいですが、しかしその二重のヴィジョンが、詩に豊かな膨らみと輝きを与えることになります。
日常生活の言語はその中間ですが、人と人のコミュニケーションを成り立たせるためには言葉の意味は一つに限定される必要があります。
しかしわざと一つの言葉に違う意味を持たせ、そのおもしろさを楽しむこともあります。
この「バラの葬儀」の詩は人間の世界と花の世界が重なることで、神秘的な美しい世界を作り出しています。
まず最初のthe Roseとは誰のことでしょう。
定冠詞のtheがついていますから、固有名詞というよりもあだ名なのかもしれません。
バラは花の女王ですから、女王のように立派で美しかった女性という印象を与えます。
その女性が亡くなり、悲しみに沈む修道女たちが集まり、葬儀を執り行います。
それぞれが分担して、泉から運んできた水で遺体を清めたり、天国に送り出す歌を歌ったり、祈りを捧げたりします。
遺体というと腐敗臭が漂いやすいのですが、葬儀には天国から降り注ぐ香水が満ちています。
厳粛な儀式ですから、香を焚いているのかもしれません。
あるいは、葬儀の場はたくさんの花で飾られているでしょうから、花の甘美な香りが満ちているのかもしれません。
こうして一連の儀式を行い、最後は経かたびらに包まれて葬られることになります。
神聖で厳粛、でも同時に美しく幻想的な雰囲気が感じられる詩です。
読みやすい詩ですが、一か所、最後から２行目のlawny loomの意味が不明です。
文字通りには、lawnとは上質の薄地の綿布のこと、loomは織機のことです。
そこに遺体を包むわけですから、遺体を包む白布、つまり経かたびらを指していると思われます。
loomed lawnとでもすれば分かりやすいのですが、次の行末のtombと韻を踏ませるために、loomを最後に持ってくる必要があったのでしょう。
形式的には、この詩は全１連で16行で構成されています。
内容的には４つの部分に分かれ、それぞれの終わりは終止符で区切られています。
すなわち最初の４行でバラの死と姉妹たちの悲しみ、次の４行で遺体を扱う姉妹たちの様子、次の４行で死者を悼む歌と天からの芳香、最後の４行で儀式の終わりと埋葬が語られます。
韻律の分析
韻律を調べます。
リズムの基本は「弱・強」で、それが１行に４回連続します。
強音節を太字で示せば次のようになります。
The Rose | was sick, | and smil-|ing died;
And, be-|ing to | be sanc-|ti-fied,
A-bout | the bed, | there sigh-|ing stood
The sweet | and flow-|er-y sis-|ter-hood.
Some hung | the head, | while some | did bring,
To wash | her, wa-|ter from | the spring;
Some laid | her forth, | while oth-|ers wept,
But all | a sol-|emn fast | there kept.
The ho-|ly sis-|ters some | a-mong,
The sa-|cred dirge | and tren-|tal sung;
But ah! | what sweets | smelt eve-|ry-where,
As heav-|en had spent | all per-|fumes there!
At last, | when pray-|ers for | the dead,
And rites, | were all | ac-com-|plish-ed,
They, weep-|ing, spread | a lawn-|y loom,
And closed | her up | as in | a tomb.
脚韻は２行ずつで、diedとsanctified、stoodとsisterhood、bringとspring、weptとkept、amongとsung、everywhereとthere、deadとaccomplished、loomとtombです。
accomplishedの語尾は/-ed/となって強勢が置かれ、deadと韻を踏みます。
文中のリズムについては、４行目のfloweryは３音節ですが、flow’ryと短縮することで２音節にできます（flow’-ryと分けます）。
同様に12行目のheavenは本来は２音節ですが、heav’nといった表記で１音節に短縮できます。
どちらも母韻を省くことで「弱・強」のリズムを整えます。
また13行目のprayersは、「祈り」のときは１音節、「祈る人」のときは２音節ですが、ここでは２音節としてリズムを整えます。
文中の韻では、sick, smiling, sanctified, sighing, stood, sweet, sisterhood, Some, some, spring, Some, solemn, sisters, some, sacred, sung, sweets, smelt, spentの/s/の頭韻、smiling, died, sanctified, sighingの/ai/の母韻、smiling, being, sighingの/ŋ/の子韻、died, sanctified, bed, stood, sisterhood, headの/d/の子韻、being, A-bout, bedの/b/の頭韻、About, sweetの/t/の子韻、hung, headの/h/の頭韻、hung, bring, springの/ŋ/の子韻、wash, water, while, weptの/w/の頭韻、wept, But, fast, keptの/t/の子韻、But, what, smelt, spent, lastの/t/の子韻、perfumes, prayersの/p/の頭韻、dead, accomplished, spread, closedの/d/の子韻、lawny, loomの/l/の頭韻などがあります。
印象的なのは/s/の頭韻で、１行目から始まり、12行目まで、実に18か所に及びます。
/s/は歯擦音なので、その多さはすすり泣くような悲しみの感覚を表しているのでしょう。
