Futility
Move him into the sun—
Gently its touch awoke him once,
At home, whispering of fields unsown.
Always it woke him, even in France,
Until this morning and this snow.
If anything might rouse him now
The kind old sun will know.
Think how it wakes the seeds—
Woke once the clays of a cold star.
Are limbs, so dear-achieved, are sides
Full-nerved—still warm—too hard to stir?
Was it for this the clay grew tall?
—O what made fatuous sunbeams toil
To break earth's sleep at all?
日本語訳
むなしさ
彼を日の当たる場所へ――
かつて日がやさしく当たれば彼は目覚めた、
古里で、畑の種まきがまだとささやかれて。
フランスにいても、いつも日が当たれば彼は目覚めた、
この朝、この雪の日までは。
今どうしたら彼を目覚めさせられるかは
いつものやさしい太陽にしか分からない。
太陽がいかに種を芽生えさせるかを考えてみよ――
かつていかに冷たい星の土に命を与えて人を造ったかを。
みごとに造り上げられた手足、十分に強くなった腹部は、
まだ温かいのに、硬直して動かないのか？
土くれが大きく成長したのはこのためだったのか？
――ああ、そもそも何のために太陽光線は愚かしくも
大地の眠りを破ろうと骨折ってきたのか？
詩の内容
戦争（第一次世界大戦）の悲惨さと無意味さをテーマとする反戦詩です。
しかしそれを超えて、人間とは何かというもっと深い問いかけに発展しています。
第１連では、大地から引き離され、フランス戦線に駆り出された農夫が、ある雪の降る朝、戦死してしまいます。
１行目で死んだ彼の体を日の当たる場所へ運んでいこうと呼び掛けています。
太陽が彼を造り、彼を支え、見守ってきたのですから、太陽の光の下に出せば、ひょっとしたら命が戻るかもしれない、そんな淡い期待があります。
「いつものやさしい太陽」が、創造主として、損なわれてしまった農夫の体を直してくれるかもしれないという素朴な期待です。
もちろんそれは意味のないことですが。
第２連では、兵士は生き返らないことが分かります。
そこから、創造主としての太陽への失望と疑問が生まれてきます。
せっかく立派な体を得て生まれてきたのに、それはこうして無残に死ぬためだったのかという疑問です。
この連では、太陽は「冷たい星の土に命を与えて人を造った」とあります。
そこにはキリスト教への暗示があります。
キリスト教では神は大地の粘土をこねて人体を造り、そこに命を吹き込んで最初の人間アダムを誕生させました。
ここでは神という名前は出てきませんが、無機物のかたまりだった地球に太陽の光と熱を与え、生命を生み出し、人間を高度な生命体へと進化させてきた太陽が神の役割を果たしています。
種が発芽するように、太陽の光をいっぱい浴びて、人間はこんなにも美しく立派に育ってきたのに、それがこんな形で破壊されてしまうとは、といった嘆きが感じられます。
そして太陽のした行為が「愚かしい」と形容されています。
太陽が神なら、神は愚かということです。
人間は太陽が造り出した傑作かもしれませんが、その果ては戦争と破壊です。
太陽あるいは神による人間の創造は、結局は人間を破壊するためのものだったのかというむなしさが感じられます。
そこには20世紀に顕著になる文明への失望があります。
たとえば第二次世界大戦を象徴する悪夢に、原爆とホロコーストがあります。
文明の輝かしい発展は、その果てに原子爆弾を作り出し、一瞬にして文明そのものを破壊する兵器を開発するに至りました。
またホロコーストという、一民族を地上から抹消するという従来はなかった狂気を生み出しました。
その恐怖は、それからどんなに社会が平和になり、文明が進歩しても、その根底に常に潜んでいます。
もっとも詩自体は第一次世界大戦ですが、詩には「むなしさ」という感覚で、人類発展の無意味さが暗示されています。
韻律の分析
「弱・強」が基本のリズムで、「強・弱」などが混ざります。
１連は７行構成で、詩脚数は３－４－４－４－４－４－３という形です。
脚韻はababcccで、母音が必ずしも一致しない不完全韻です。
Move him | in-to | the sun—
Gent-ly | its touch | a-woke | him once,
At home, | whis-per-ing | of fields | un-sown.
Al-ways | it woke | him, e-|ven in France,
Un-til | this morn-|ing and | this snow.
If an-|y-thing | might rouse | him now
The kind | old sun | will know.
脚韻はsunとunsown（不完全韻）、onceとFrance（不完全韻）、snowとnowとknow（snowとknowは完全韻）です。
１，２，４行目の行頭は「強・弱」のリズム、３行目第２詩脚は「強・弱・弱」です。
第３詩脚の最初が弱音節ですから、弱音節が３回続くことになります。
文中の韻ではMove, intoの/uː/の母韻、sun, touch, onceの/ʌ/の母韻、awoke, home, unsown, woke, snowの/ou/の母韻、a-woke, whisperingの/w/の頭韻、fields, Franceの/f/の頭韻、fields, Alwaysの/z/の子韻、fields, evenの/iː/の母韻、Always, evenの（母音による）頭韻、Always, morningの/ɔː/の母韻、morning, mightの/m/の頭韻、might, kindの/ai/の母韻、rouse, nowの/au/の母韻、kind, oldの/d/の子韻、old, knowの/ou/の母韻などがあります。
Think how | it wakes | the seeds—
Woke once | the clays | of a | cold star.
Are limbs, | so dear-|a-chieved, | are sides
Full-nerved—| still warm—| too hard | to stir?
Was it | for this | the clay | grew tall?
—O what | made fat-|u-ous sun-|beams toil
To break | earth's sleep | at all?
脚韻はseedsとsides（不完全韻）、starとstir（不完全韻）、tallとtoilとall（tallとallは完全韻）です。
２行目の第２詩脚は「弱・弱」、第３詩脚は「強・強」となります。
文中の韻ではwakes, wokeの/w/の頭韻、seeds, star, sides, still, stirの/s/の頭韻、seeds, clays, limbs, sidesの/z/の子韻、woke, onceの/w/の頭韻、clays, coldの/k/の頭韻、cold, achieved, nerved, hardの/d/の子韻、-nerved, stirの/əː/の母韻、tall, toilの/t/の頭韻、what, fat-uousの/t/の子韻、made, breakの/ei/の母韻、sunbeams, sleepの/s/の頭韻と/iː/の母韻などがあります。
